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/ Shareware Overload Trio 2 / Shareware Overload Trio Volume 2 (Chestnut CD-ROM).ISO / dir33 / child6.zip / CHILD6.ASC
Text File  |  1993-08-29  |  3KB  |  50 lines
  1. CHILD VICTIM
  2.  
  3.     From the publication "When the Victim is a Child"...Reprinted with
  4.      Permission from the Criminal Justice Department, Washington D.C.
  5.                                      
  6. THE IMPACT OF CRIMINAL PROSECUTION ON CHILD VICTIMS
  7.  
  8.       Some  observers  of the justice system assert that  participation  in
  9. judicial  proceedings can cause deleterious effects and psychological  harm
  10. to  sexually abused children. Others, however, maintain that testifying can
  11. serve as a catharsis for child victims and contribute to their recovery  by
  12. restoring  a  sense  of  power and control. There has  been  some  research
  13. addressing the fundamental question of whether the adjudication process  is
  14. in fact harmful to children.
  15.  
  16.       In  one study reported to date that administered psychological  tests
  17. directly  to  child victims whose cases were being adjudicated in  juvenile
  18. and/or  criminal  courts, Runyan et al. found that testifying  in  juvenile
  19. court  may actually be beneficial. (Too few children testified in  criminal
  20. court  to  allow  meaningful analysis.) Children  whose  cases  were  still
  21. pending  criminal disposition however, did not improve on the psychological
  22. measures, and the researchers hypothesized that the delays and continuances
  23. that  characterize  criminal prosecution can cause  additional  stress  for
  24. child victims.
  25.  
  26.       This  hypothesis  was  challenged, however,  by  the  findings  of  a
  27. subsequent  study  by  Goodman and her colleagues.  Based  on  measures  of
  28. behavioral adjustment provided by non offending parents of sexually  abused
  29. children,  Goodman  et  al.  found that children  tended  to  show  greater
  30. improvement  with  time. Further, parents of children  who  testified  were
  31. significantly more likely than parents of a matched control group of  child
  32. victims  who  did  not  testify to say their children  had  been  adversely
  33. affected by criminal prosecution; some specifically  targeted the length of
  34. the adjudication process as a source of stress.  At the final follow-up  11
  35. months  after  the  children  first  testified,  differences  between   the
  36. "testifiers" and the controls had diminished, although a subset of children
  37. still  showed negative effects; some of these children had testified, other
  38. had not.
  39.  
  40.       Research  in this vein continues. The Office of Juvenile Justice  and
  41. Delinquency Prevention (OJJDP), for example, has funded a large-scale study
  42. to   examine the effects of innovative techniques on the trauma experienced
  43. by child victims.
  44.  
  45. For more in-depth information please  write to:
  46. SALT
  47. 1818 Hemlock Lane, Ste C
  48. Elkhart, IN  46514
  49.  
  50.